El nuevo concurso de calendarios presenta muchas de las especies únicas que se pueden encontrar en Galápagos. A continuación, se explica resumidamente porqué estas especies son tan importantes.
Las islas Galápagos acogen a numerosas especies únicas que son endémicas de las islas. Debido a la variedad de hábitats que presenta con entornos tanto terrestres como marinos, hace que se cree un ecosistema sinigual en el mundo. A pesar de que este archipiélago se puede dividir en muchos hábitats distintos, todas las especies interactúan entre sí, creando el ecosistema insular más grande del planeta. Cada una de las especies desempeña un papel dentro de este amplio ecosistema, un papel esencial para asegurar un entorno estable y saludable.
Un ejemplo de este papel puede verse en la tortuga gigante de Galápagos. Esta especie juega un papel importantísimo porque come grandes cantidades de vegetación, pisotea, escarba y limpia zonas haciendo que puedan crecer nuevas plantas. Dispersa más frutas y semillas por la isla tras comerlas que ningún otro vertebrado; estas por su parte se transforman en plantas que sirven de alimento a otras especies. Por lo tanto, la tortuga es una ingeniera del ecosistema.
No obstante, esta interacción implica que las especies sean también dependientes las unas de las otras y que cualquier alteración pueda influir en todo el ecosistema. La población de piqueros de patas azules se ha reducido durante las últimas décadas y se cree que es debido a la disminución del número de sardinas, un pez clave en la dieta de las aves. Cuando la cantidad de alimento se reduce al límite, estas aves optan por dejar de reproducirse para ahorrar energía. Como consecuencia, el número de las poblaciones se reduce, mostrando la el vínculo intrínseco entre dos especies muy distintas.
Además, la presencia de humanos en Galápagos en los últimos años ha repercutido en un gran número de especies de las islas. Especies introducidas como la philornis downsii (un tipo de mosca parásita) están dañando la vida silvestre nativa. La philornis downsii pone sus huevos en nidos de pinzones de manglar. Cuando las larvas eclosionan se alimentan de la sangre de los pinzones de manglar más jóvenes, a menudo los hieren gravemente o los matan. Estos pinzones no son solo importantes para la biodiversidad de las islas, sino que también gozan de una importancia científica e histórica por tratarse de uno de los “pinzones de Darwin”, es decir, una de varias especies de pinzones de Galápagos que permitieron a Darwin formular su teoría de la selección natural. Actualmente se están realizando esfuerzos para erradicar a esta y a otras especies invasoras de Galápagos. Si quieres saber más acerca del trabajo de conservación que cuenta con el apoyo de Galapagos Conservation Trust, entra en la página en inglés mangrove finch appeal website.
Nuestro nuevo concurso de calendarios recoge fotografías alucinantes de algunas de las especies endémicas de Galápagos, ¿puedes mirarlas de cerca y adivinar de qué especies se tratan? Si tuvieses las siete especies correctas podrías ganar uno de los diez calendarios que ofrece la asociación Galapagos Conservation Trust. ¿Por qué no intentarlo y ver cuántas de estas especies tan importantes fotografiadas en entornos de Galápagos puedes identificar cuando visites la página de la competición?
El concurso acabará a las 2:00 pm (GMT) del 2 de marzo de 2014.
Si quieres leer más acerca del increíble ecosistema de Galápagos visita en Descubriendo Galápagos la página ecología y hábitats.
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